Con Azúcar, Por Favor

Titulo: Petit Dejeuner a Paris

Artista: Alahay.deviantart.com 

https://alahay.deviantart.com/art/Petit-Dejeuner-a-Paris-Coffee-Parisian-Breakfast-300730268

La mañana era fría. El sol apenas si atravesaba las espesas nubes de color gris que cruzaban el cielo, empujadas por el viento. Luis miró por la ventana del portal, metió las manos en los bolsillos y salió enfundado en su chaquetón de pana negro. Al sentir el frío en sus mejillas, hundió la cara en la bufanda que Laura le regaló. Parecía un apéndice más de su cuerpo, no se la quitaba ni para estar dentro de casa. Era lo único que le quedaba de ella y, en su empeño por no borrarla de su vida, se aferró a ella como el que se agarra al mástil de su velero mientras éste se hunde sin remedio.

Cruzó la calle Mayor. Caminó unos metros sumido en sus pensamientos y llegó al bar donde cada mañana, sobre esa hora, paraba a tomarse un café que, de un tiempo a esta parte, tomaba bien cargado y sin azúcar.

Abrió la puerta de hierro forjado con los cristales empañados por el calor del interior del local y entró al refugio del bullicio. Soles le saludó con una amplia sonrisa desde la barra, manejando sin igual las tazas que cogía y secaba con garbo.

—¡Buenos días, Señor Luis! —dijo la mujer con brío—. ¿Lo de siempre?

—Buenos días, Soles. Sí, por favor.

Luis se dirigió al fondo del local y se sentó en la mesa redonda, de patas metálicas y apoyo de mármol, donde solía sentarse con Laura. No se había terminado de sacar el chaquetón, cuando Soles se acercó contoneando sus amplias caderas. Dejó el café sobre la mesa y, guiñándole un ojo como tenía por costumbre, se dirigió a limpiar la mesa que quedaba a su derecha. Luis la siguió con la mirada. Era una mujer que, en ningún caso, hubiera dicho que era hermosa. Pero tenía esa mirada felina que le hacía sentirse pequeño. Y no hablemos del protuberante pecho que se empeñaba en mostrar, con esos escotes con los que le recibía. Pero era una buena mujer. Fue la única que, después de enterarse de lo de Laura, le recibió con una sonrisa y no dijo nada. Justo lo que, en aquel momento, necesitaba.

Levantó la taza y se la acercó para dejar que el aroma del café le despejara. Abrió el periódico y se dispuso a hojearlo. No es que le interesasen demasiado las noticias de aquella mañana, pero de alguna forma debía pasar las horas. Sin trabajo, con el dolor de la pérdida y las escasas ganas de vivir que le quedaban, ir a aquel bar a tomar café, leer el periódico y ver a Soles, se convirtió en su rutina diaria. La única razón por la cual se levantaba cada mañana.

De la cocina empezaron a salir los ruidos metálicos del chocar de cacerolas. Se acercaba la hora de comer y Doña Bárbara empezaba a prepararse para los hambrientos trabajadores que no tardarían en llegar para disfrutar de sus delicias.

—Hombre, Señor Luis —exclamó al salir por las puertas abatibles de la cocina—. ¿Ya está otra vez por aquí?

Luis se giró a mirarla y sonrió con amargura. No había día que no le increpara para que se buscase a otra mujer, cosa que le incomodaba. Pero, en el fondo, la tenía aprecio.

—Claro, Doña Bárbara, como cada día.

—Debería salir más, Señor Luis, que aún es joven y seguro que hay muchas mozas con ganas de disfrutar de su compañía.

—No empiece, por favor... —suplicó mientras cogía la taza y se la llevaba de nuevo a los labios.

—Que hombre, por dios... —renegó por lo bajo mientras sacaba de la alacena una docena de platos y regresaba a la cocina.

Doña Bárbara consiguió convertir aquel local mugriento en un peregrinaje de comensales deseosos de deleitarse con sus guisos. Tras pasarse media vida recorriendo los diferentes rincones de España en busca de ideas culinarias, se forjó una merecida reputación en la capital, siendo uno de los platos preferidos por los clientes el guiso de patatas con costillas que aderezaba con una buena sazón de pimentón.

Los primeros trabajadores fueron desfilando por el local y el ruido fue en aumento.

El olor de los guisos y la carne, hecha en las brasas de la cocina, fueron llenando el lugar.

Luis tomó una buena bocanada de aire.

—¡Soles! —Levantó su mano para que la mujer le viera. Ella le miró y, con un gesto de cabeza, le preguntó qué podía servirle—. Hoy me quedaré a comer aquí. Huele de maravilla.

No es que no le gustara comer allí, pero el dinero escaseaba y eran muy pocas las ocasiones en que podía permitirse semejante lujo.

—¡Eso está hecho, señor Luis! ¡En un momento le preparo la mesa!

En cuestión de minutos, todas las mesas fueron ocupadas.

Luis fue recorriendo la mirada por el local. Le gustaba observar a Soles manejarse entre aquella jauría de hombres hambrientos. «Esta mujer nunca dejará de sorprenderme», pensó para sí mismo con una sonrisa al ver el desparpajo que derrochaba.

Las puertas del local se abrieron de nuevo.

Esta vez entró una mujer de melena rubia, recogida en un moño bajo, envuelta en una gabardina de lana roja. Parecía buscar a alguien. Al verla, Luis se sonrojó. Era la mujer más bonita que había visto nunca.

La joven se acercó a la barra y le preguntó a Soles si disponía de alguna mesa libre para poder comer. Tocándose el mentón, recorrió el local con la mirada. No quedaba ninguna mesa libre y dijo algo en voz baja, más para sí misma que para su interlocutora. Iba a disculparse ante la clienta cuando se fijó en la mesa de Luis, quién apartó la mirada nervioso. Rió para sí misma y le dijo algo a la mujer, que se volteó para mirar en la misma dirección. 

«Maldita sea, Soles, ni se te ocurra —pensó cogiendo el periódico para disimular—. ¡Hay más mesas!».

Las miró de reojo y notó cómo la sangre le subía a las mejillas. 

La dama, con una sonrisa cálida en los labios, asintió. La camarera soltó una fuerte risotada y se acercó hacia él, indicándole a la mujer que le siguiera.

—Señor Luis —comenzó diciendo, sonriente, al llegar junto a él—. ¿Verdad que a usted no le importa que esta señorita se siente a comer con usted?

Luis la miró con ojos abiertos cómo platos y quiso negarse, pero apenas si le salió un leve silbido de los labios.

—¿Ve? —se apresuró a añadir, volviéndose hacia la mujer e ignorando el intento de fuga del hombre—. Ya le había dicho yo que no le importaría.

La joven le miró ruborizada.

—Muchas gracias. No querría molestar...

Luis maldijo su suerte... ¡Con el hambre que le había entrado por culpa de los olores que salían de la cocina! Resignado, se puso en pie.

—No... No se preocupe por mí, señorita. —Tartamudeaba de los nervios. Hacía demasiado tiempo que no se dirigía a una mujer que no fueran Soles o Doña Bábara—. Yo ya... Ya me iba.

—¡No, no! ¡Por favor! —exclamó azorada—. ¡No quiero que usted se quede sin comer por culpa mía!

—¡Pero, Señor Luis! —Soles alzó la voz mientras se colocaba los brazos en jarra—. ¡¿Cómo hace que una señorita se incomode de esta manera?!

Se sintió acorralado. Miró a un lado y a otro sintiendo ser el centro de todas las miradas y, bajando la vista derrotado, suspiró.

La joven hizo ademán de marcharse, sintiéndose ridícula al pensar que podría sentarse junto a un total desconocido para comer.

—No... No se vaya, por favor —La vergüenza hizo que sus orejas tomaran un color granate oscuro y apenas levantó la vista al hablar—. Disculpe mi mal comportamiento y tome asiento, por favor. Sería un placer compartir mesa con usted.

Ella se giró hacia él y sus ojos sonrieron de tal manera que atravesaron el pecho de Luis. Aquella mirada...

Soles la ayudó con su chaquetón, colgándolo en una percha cercana, y, al pasar junto al hombre, susurró:

—No se cierre en banda, señor Luis. A veces la vida nos regala pequeños momentos que no debemos desaprovechar...

Luis se la quedó mirando sin decir nada y miró a la joven sentada frente a él. Sonreía divertida observando todo lo que les rodeaba.

¿Por qué no? Quizá terminaría disfrutando de su compañía.

Doña Bárbara fue sacando los platos con la comida. Las palabras fueron surgiendo y la tensión se fue disipando hasta que las risas llenaron la mesa de complicidad.

Cuando Soles se acercó a tomar nota de los cafés, para su sorpresa, Luis dijo:

-Para mí café. Pero trae azúcar, por favor.

Le miró sorprendida antes de tomar nota y sonrió feliz de ver que su amigo, por fin, había recuperado las ganas de vivir.

La vida, a veces, esconde momentos cargados de magia. Solo tenemos que aprender a verlos y no dejarlos escapar...

Obra registrada a nombre de Carmen de Loma en SafeCreative